EL ARTEMISEÑO QUE SALTO A LA FAMA EN CANADA LLEGA A MIAMI PARA ENTREGAR SU PERSONAL FUSION DE ROCK, FUNK Y SOUL CON LOS RITMOS CUBANOS
El poder de una buena canción y de una performance inspirada en la esencia del momento son los cimientos de la música de Alex Cuba. El cantautor cubano-canadiense, dos veces ganador del Juno, el equivalente al Grammy en Canadá, por sus últimos álbumes en solitario, Humo de tabaco y Agua del pozo se presentará en Miami por primera vez, como parte del festival Global Cuba.
”Estoy tratando de no desarrollar ninguna expectativa, para dejar precisamente que la magia del momento me sorprenda”, dice Cuba, refiriéndose al público miamense.
El concierto, que se realizará en el North Beach Bandshell mañana sábado, sigue al reciente lanzamiento en iTunes del disco en vivo Live From Soho, grabado en Nueva York el año pasado, y precede a un gira por varias ciudades estadounidenses con el grupo colombiano de rock alternativo Aterciopelados.
Nacido Alexis Puentes en el pueblo de Artemisa, provincia Habana, el intérprete de 34 años cuenta cómo tuvo que subvertir los clichés y la rigidez académica de la música cubana dentro de la isla para rescatar su propia voz y establecer una identidad muy distinta ante el mundo.
Desde muy temprana edad, Cuba se sintió limitado por las normas establecidas. Para comenzar, su padre, el guitarrista y maestro de música Valentín Puentes, le advirtió que descartara totalmente cualquier aspiración de lanzarse como cantante.
”Mi padre me dijo siempre que no cantara porque yo no tenía voz de cantante”, recuerda Cuba. ‘Nunca le encontró valor a mi voz, por esa idea de que `mi hijo no va poder con la orquesta’ ”.
En La Habana, como bajista del grupo de jazz fusión Temperamento, dirigido por el joven pianista Roberto Fonseca, vio cómo la excesiva competencia entre los músicos y el deseo compulsivo por asombrar había degenerado en un ambiente egocéntrico, totalmente carente de amor a la música.
”La atmósfera me llegó a cansar”, asegura. ‘Sentí que estaba haciendo música por razones que no eran naturales, sólo queriendo impresionar a quien me veía. Hay mucho nivel técnico en Cuba, pero lo que hacemos es fajarnos en la música, y eso me aburrió. Me dije: `la música no es un deporte, no es de tira, corremos y tú ganaste porque llegaste primero’ ”.
En 1999, Cuba emigró de la isla con su esposa canadiense y juntos echaron raíces en el pequeño pueblo de Smithers, en Columbia Británica. Ahí también se reunió con su hermano mellizo, el sonero Adonis Puentes, con quien sacó Morumba cubana, un disco de música tradicional. Cuba interpretó dos temas del disco, uno de los cuales se convirtió en un éxito, dándole la confianza para salir de su caparazón. A partir de ese momento nace Alex Cuba, el emotivo rockero que luce su afro, sus patillas y sus jeans acampanados sin inhibición.
En Humo de tabaco, su debut como solista, hizo gala de su talento como compositor, creando un coctel melódico y sensual con composiciones armadas con sencillez y poesía, que fusionan lo mejor de la música cubana con el rock y el funk, y con una voz de la que brota soul.
”Es preciso no dejar que tu nivel técnico te domine, y empezar a meter un poquito más el corazón”, asegura Cuba, refiriéndose a la dinámica que logró en La Habana para grabar parte de Humo de tabaco. Aunque los músicos cubanos acostumbran a ensayar hasta la perfección antes de grabar, él los convenció de hacer lo opuesto. ”Me gusta mucho lo que pasa en el estudio”, dijo. Al final, el esfuerzo valió la pena. ‘Cuando he regresado a Cuba y les he puesto la música, es lo más lindo del mundo, no se lo creen. `¡Suena yuma!’, como decimos en Cuba. Sonar yuma es sonar simple, desenfadado, como que no quieres decirlo todo en una sola canción”.
En su segundo disco, Agua del pozo, editado en Canadá por su propia discográfica, Caracol Records, Cuba amplificó el elemento rítmico y le cedió el paso a su guitarra eléctrica, una Gibson clásica.
”Mi música empieza en la guitarra y de ahí se expande”, dice. ”Cualquier música que empieza en la guitarra trasciende la cultura”, señala, para explicar por qué se siente igualmente cómodo en festivales de rock alternativo, como el SXSW en Austin, Texas, como en los de música folklórica.
”Yo quepo en todos”, afirma Alex Cuba, quien comienza a grabar su nuevo álbum este mes. “Si eres cantautor, tira ropa en una mochila, agarra tu guitarra y parte a abrir mundo. Eso es lo que estoy haciendo”.•
MIAMI, FLORIDA.- La cantante cubanoamericana Gloria Estefan anunciará el próximo lunes en Miami (Florida) las primeras fechas de una gira de conciertos por Suramérica, que comenzará el 9 de abril en Punta del Este (Uruguay), informó hoy su oficina de prensa.
Michelle Obama, la primera dama de Estados Unidos, será la portada del mes de marzo de la revista Vogue. En la foto tomada por Anne Leibovitz, la esposa de Barack Obama aparece sentada en un sofá beige en actitud relajada, con la barbilla apoyada en su mano derecha, lleva un vestido de color magenta de Jason Wu, el mismo diseñador del traje blanco que la vistiera en los bailes inaugurales del pasado 20 de enero, y luce un diamante.
